| Gelezen in het nieuwsblad op 15 mei 2009
Petanque is cool 'Gepensioneerdensport' groeit uit tot absolute hype bij jong en oud In
vijf jaar tijd is het aantal leden van een petanqueclub met twintig
procent gestegen. Ook jongeren vinden de weg naar de petanquebaan.
Wie
dacht dat alleen bejaarden in Frankrijk graag een potje petanque
spelen, heeft het mis. Ook in Vlaanderen wordt er lustig met balletjes
gegooid. Uit cijfers van de Petanque Federatie Vlaanderen blijkt dat
het aantal leden in vijf jaar tijd met een kleine twintig procent is
gestegen. 'Dat gaat dan nog enkel om de leden van een petanqueclub',
zegt Bram Vermeulen van de Petanque Federatie Vlaanderen. 'Daarnaast
heeft bijna elke gemeente in Vlaanderen een petanquebaan aangelegd en
worden er zelfs sportkampen petanque voor jongeren aangeboden. Ook
cafés organiseren vaak zelf hun eigen petanquetornooi waar jong en oud
op afkomen.'
Dat blijkt zo in het West-Vlaamse Gullegem.
Maaike Baert is 25 en gaat met haar vriendin geregeld petanquen in het
café. 'Petanque is in ons dorp echt een hype. Van arbeiders tot
advocaten, van 15 tot 70 jaar, iedereen speelt mee of komt kijken.
Sommigen zeggen dat het voor oude mannetjes is, maar dat is het
helemaal niet. Het is hip en de ideale manier om met vrienden af te
spreken. Je kletst wat, gooit een balletje en drinkt een pintje. Maar
ik wil wel altijd winnen', lacht ze.
Volgens organisator Carl
Cuvelier moeten ze in het dorp echt mensen weigeren. 'Het is een groot
succes. Veel mensen vinden het de ideale manier om eens iets leuks te
doen met hun schoonbroer, moeder, lief of buurman.' Ook sportwinkels
merken de petanquehype. 'Het afgelopen jaar steeg de verkoop van
petanqueballen met twintig procent', zegt Annick van den Broek,
afdelingsmanager van Decathlon in Schilde. 'Vooral de ijzeren
competitieballen verkopen goed. Een gemiddelde competitiepetanquebal
kost tussen de vijftig en negentig euro.'
Volgens Bram
Vermeulen van de Petanque Federatie verdwijnt het imago van
'gepensioneerdensport' langzaam maar zeker. 'Het is een echte
ploegsport. Je moet altijd overleggen. Daarnaast speel je telkens tegen
andere mensen en leer je veel mensen kennen.' Volgens hem is het niet
zomaar een spelletje. 'De intensiteit van petanque als sport wordt
onderschat. Je staat soms urenlang op een terrein en legt heel wat
kilometers af. Je moet telkens de gegooide ballen terughalen, buigen om
ze op te rapen en je arm gebruiken om ze weer te gooien. Het vergt ook
veel van je concentratie en je moet tactisch en technisch denken.' Wat
het geheim van het succes is? 'Het is een sport waarbij het niet
uitmaakt of je een man of een vrouw bent en je conditie hoeft helemaal
niet top te zijn. Of je nu negentig of vijftien bent, iedereen maakt
kans om te winnen.'
|